Turismo Rural en Bélgica
En Bélgica, existe el concepto de turismo rural, o de agroturismo desde la década de los sesenta. Este sector es importante, ya que el 47% del territorio de Bélgica está dedicado a la producción agrícola, ocupando a un total del 2% de la población económicamente activa, datos que se tienen del año 2003. En este país existen alrededor de 20,000 agricultores, de los cuales 6,000 han diversificado sus actividades e incluyen entre estas, la del turismo rural, para así poder aumentar sus ingresos no agrícolas.
La actividad del turismo rural, comenzó a organizarse en el año 1973, por la Alianza Agrícola Belga, la que promovió constantemente el lanzamiento de programas como vacaciones agrícolas y agro viajes. Además, se contó con la participación y contribución de las autoridades estatales, para poder desarrollar y consolidar el turismo rural, a través de ayuda financiera para los agricultores. Lo que se plantea con este sector en Bélgica, y lo que además fue explicitado por la Alianza Agrícola Belga es que el turismo rural, no aparece como una actividad individual ni con fines de lucro, sino que se presenta más bien como un intento conjunto para logra el desarrollo social y cultural de los sectores menos privilegiados.
Para lograr que el turismo rural funcione de manera adecuada y bien reglamentada, se han creado asociaciones y organismos en las regiones más importantes de Bélgica. Por ejemplo, en la región de Valonia, hay dos organizaciones sólidas y activas que son Accueil Champetre y Gîtes de Wallonie. Estas asociaciones se encargan de registrar y organizar a todos los que ofrecen servicios de turismo rural, creando así un directorio y pudiendo mantener un orden, a la vez que dar información útil a los viajeros que lo soliciten.
En otra de las regiones importantes de Bélgica, Flandes, existe también una importante y activa organización que se ocupa del tema del turismo rural. Se trata de The Flemish Federation for Farm and Country Tourism, la que promueve a 137 diferentes granjas, que están organizadas en cuatro categorías. Además, para el más fácil acceso de los viajeros, cuentan con un sistema de reservas por Internet.
Queda bastante claro, que el turismo rural, no solo tiene bastante tiempo en el territorio belga, sino que ha sido desarrollado y organizado de tal manera que aparezca muchas más accesible para todos los viajeros que llegan a este país.
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